A reflux okozta köhögés gyakran észrevétlen marad, pedig megfelelő kezeléssel enyhíthető. A köhögés sok esetben éjszaka jelentkezik, ami rontja az alvás minőségét, és hosszú távon kimerültséget, fáradékonyságot eredményezhet.

A reflux okozta köhögés általában száraz és tartós, és nem jár váladékképződéssel. Gyakran jelentkezik étkezés után, lefekvéskor, vagy fizikai aktivitás váltja ki. További tünetek lehetnek a torokfájás, rekedtség, illetve a savas íz a szájban. Sok beteg tapasztalhatja, hogy a köhögésük különösen súlyossá válik, ha lefekszenek, vagy előrehajolnak, mivel ezek a pozíciók elősegítik a gyomorsav visszaáramlását a nyelőcsőbe. A krónikus köhögés mellett gyakori tünet még a mellkasi fájdalom, amely néha összetéveszthető a szívproblémákkal.

A reflux oka általában a gyomor és a nyelőcső közötti záróizom, az alsó nyelőcső záróizom (LES) gyengesége. Normális esetben ez az izom zárva marad, hogy megakadályozza a gyomorsav visszaáramlását. Amikor ez az izom gyenge vagy ellazult, a gyomorsav visszajuthat a nyelőcsőbe, irritációt és gyulladást okozva.

A köhögést kiválthatják bizonyos ételek és italok. Ilyen például a koffein, az alkohol, a nagyon fűszeres és zsíros ételek. Emellett a túlsúly, a dohányzás és a stressz is hozzájárulhat a tünetek kialakulásához. Sőt, egyes gyógyszerek, mint például a vérnyomáscsökkentők és a nyugtatók, szintén gyengíthetik a LES-t, fokozva a reflux tüneteit.

A reflux okozta köhögés kezelése során fontos a megfelelő diagnózis felállítása. Érdemes felkeresni egy gasztroenterológust, aki szükség esetén gyógyszeres kezelést írhat elő. A kezelés célja a gyomorsav mennyiségének csökkentése és a nyelőcső irritációjának enyhítése. Az orvos protonpumpa-gátlókat (PPI-ket), H2-blokkolókat vagy savlekötőket írhat fel.

Emellett házi praktikákkal is enyhíthetők a tünetek:

• Kerüljük az irritáló ételeket, italokat: A savas, zsíros és fűszeres ételek kerülése segíthet csökkenteni a reflux tüneteit.
• Fogyasszunk kisebb adagokat gyakrabban: A túlzott evés növelheti a gyomorsav termelését, ezért érdemes kisebb adagokat enni, de gyakrabban.
• Emeljük meg az ágy fejvégét: Alvás közben a fej és a mellkas megemelése segíthet megakadályozni a sav visszaáramlását.
• Tartózkodjunk a késő esti étkezésektől: Lefekvés előtt legalább 2-3 órával már ne együnk, hogy a gyomornak legyen ideje kiürülni.
• Viseljünk lazább ruházatot: A szoros ruhák nyomást gyakorolhatnak a gyomorra, elősegítve a sav visszaáramlását.

Az inhalálás, bár elsősorban légzőszervi problémák, például az asztma és a hörghurut kezelésére szolgál, bizonyos esetekben segíthet a reflux okozta köhögés enyhítésében is. A terápia során használt meleg, párás levegő nyugtató hatással lehet a torokra és a légutakra, csökkentve az irritációt, amely a köhögést kiváltja. Ezenkívül, ha az inhaláláshoz használt oldat tartalmaz gyulladáscsökkentő hatóanyagokat, mint például kamillát vagy eukaliptuszt, az tovább segíthet a gyulladt nyálkahártya megnyugtatásában.

Fontos azonban megjegyezni, hogy az inhalálás nem kezeli a reflux alapvető okát, csak a tünetek enyhítésében nyújthat átmeneti segítséget. Ezért a köhögés tartós kezeléséhez mindenképpen szükséges az orvosi tanácsadás és a megfelelő életmódbeli változtatások bevezetése.

A reflux okozta köhögés kellemetlen, de kezelhető probléma. Ha a fenti tanácsok ellenére a tünetek továbbra is fennállnak, mindenképpen konzultáljunk orvossal. Az egészséges életmód és a megfelelő kezelés kombinációja segíthet abban, hogy a reflux ne legyen akadálya a mindennapi életünknek.